在公司成立两年不到的时间后,百度的策略发生了根本性的转变。原本只打算做ASP(后台服务提供商)的百度,已经不满足于充当其他门户网站打工者的角色,李彦宏开始操纵公司转型。此时的百度,被定位成搜索门户,并且在搜索引擎中模仿Google AdWords引入竞价排名的盈利模式。
随着时间的推移,百度的业绩终于吸引来纳斯达克的投资人,也赢得了媒体的关注。
2005年8月5日晚,北京时间11点40分,百度正式在美国纳斯达克挂牌上市。到交易首日收盘时,百度股价为122.54美元,市值达到39.58亿美元,股价涨幅达到了疯狂的353.85%。截止到2007年6月12日,百度的股价仍维持在135.64美元。
百度的表现令全球惊讶,刹那间,百度一下被鲜花包围。但很少有人在意,百度引入竞价排名,也从而拉开了它在刀尖上跳舞的危险序幕。
鲜花背后的毒刺
竞价排名究竟是如何盈利的?一位不愿意透露姓名的互联网专家告诉《IT时代周刊》:“所谓竞价排名,就是出价越高,搜索结果越靠前。”
“竞价排名盈利模式的出现,是根据网民的点击习惯产生的。有资料显示,65%-70%的网民在点击搜索结果时,只会选择前10条,针对性强的产品关键词能将潜在客户直接带到产品介绍页面。所以,排名越靠前的企业越能比别人早一步赢得商机。一些热门的关键词,为很多企业所追逐。”
这种盈利模式使百度备受各方批评和指责。业内人士指出,百度不仅仅在搜索结果的右侧会出现赞助商链接,而且在左侧正常搜索结果区域也有广告客户的链接。这些广告和自然搜索结果混杂在一起,导致用户难以区分而误点。同时对于广告商而言,因为非常高的“误点率”而花了不少冤枉钱。
2006年9月11日,百度开始对备受争议的竞价排名业务进行整改,引进了“综合排名指数”。在这项指数考核中,客户网站的排位除了价格因素外,还要看其购买关键词的质量指数。关键词质量指数将根据这个关键词以往被点击的频率,与企业主营业务的相关性,以及网民的认可程度等方面来计算。质量指数和价格相乘,就是最后的“综合排名指数”。同时,关键词链接的网站水平也作为排名考虑的一个因素。百度称,“一个大型网站,即使出价略低,也可能比一个小网站排位靠前。”

