Google最大限度利用其所掌握用户信息的雄心很大,以至于这家搜索引擎公司正在设想:有一天它能告诉人们该从事什么工作,以及如何度假。
Google首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)表示,对谷歌的扩张而言,收集更多的个人信息是关键所在,而且公司相信,这是其“组织全球信息”这一使命宣言的合乎逻辑的延伸。
在被问及五年后Google会是什么样的时候,施密特说:“我们对于所拥有信息的处理仍处于非常初步的阶段。算法将变得更好,我们将在个性化方面做得更好。我们的目标是让谷歌的用户能够提出下面这样的问题:‘我明天该干点什么?'‘我该从事什么工作?'”
积累最全面个人信息数据库的竞争,已经成为搜索引擎行业新的战场,因为这将使该行业得以提供更为个性化的广告。这是搜索行业的关键所在,因为这些广告的收费将更高。
施密特在伦敦对记者表示:“我们甚至无法回答最基本的问题,因为我们对你了解得还不够。这是谷歌扩张过程中最重要的一个方面。”他表示,谷歌新近重新启动的iGoogle服务将是一项关键的特色服务。该服务将允许用户对谷歌搜索页面进行个性化处理,并发表自己的内容。
而两年前Google推出的个性化搜索则可以在经过用户许可之后代为保存上网记录以及搜索记录等,并且根据这些记录为用户创造更为完善的个性化搜索结果。目前还在开发中的“Google 推荐”可以在用户设置的基础上,向用户推荐其可能喜欢的产品或服务。目前Google还并没有为此项业务进行广告招商,不过Google推荐必然会在网页上产生大量的广告,Google赚取广告费用也是早晚的事了。
而雅虎今年公布了一项名为Project Panama的搜索技术。此项技术可以监控用户的上网记录,然后用这些记录信息为每个用户创造出独有的兴趣档案。英国搜索公司Autonomy也开发了一项名为transaction hijacking的技术,此项技术可以在用户即将进行网上购买的时候提供更为廉价的选择。
这些监控技术难免会触犯隐私权,因此Google强调其iGoogle业务和个性化服务完全依靠用户自愿选择。英国信息专员办公室表示并不担心此类个性化服务会侵犯用户隐私权。
然而今年早些时候,Google在美国和欧洲对隐私权激进主义者妥协,同意将其对用户上网记录的保管时间限制到2年之内。
同时人们还担心Google斥资31亿美元收购DouleClick也可能会进一步侵犯用户的隐私权。人们担心Google会把用户搜索记录与DoubleClick上的访问信息结合起来,从而对用户的行为了如指掌。
施密特曾在今年表示为了使用户不那么担心,Google正在改进其个性化技术。

