Widget营利模式初体验

◎新兴的名词：Widget

Widget，这个继博客（Blog）与社交网络（SNS ）之后开始广受注意的新兴名词，目前似乎没有甚么适当中文翻译方法。如果要按照字面上的意思翻译成「小工具」或者「小玩意」，总觉得有那么点奇怪，也似乎无法说明这个东西的实际功用与影响层面。

在许多博客上，特别是独立架站的博客，在左边或右边的边拦（ Sidebar ）很容易看到一些花花绿绿的小玩意。有的是漂亮的时钟，有的是精美的小游戏，有的是天气预报，有些是实时新闻。这些占用版面不大但功能众多的小玩意，就是Widget的一种。

当然，还有下载到电脑桌面或手机上的Widget，或是从微软，Google ，雅虎等网站上选择后安装到个人首页或个人空间上的Widget，不过这些并不在本文讨论范围内。本文想探讨的是独立架设Widget网站提供别人使用的。读者可参考这个网站：http://Widgetbox.com

何以这些Widget比较多的出现在自行架设的博客网站上，而不是使用大型博客服务供应商的博客上（例如无名小站，或者网易博客）？因为许多博客服务供应商不开放使用Javascript，而Widget大半都是需要嵌入Javascript到博客上才能运作的。

此外，设置Widget需要一些技术知识，普通网民要搞懂如何在自己个人博客上安置Widget需要不少学习。而自行架设个人博客网站者大半对技术较不陌生。此种困难度虽然形成障碍，但并不妨碍Widget 在国外互联网的普及，提供Widget服务的网站依然大量出现。

Widget在国内没那么热门的原因有两个：第一，国内互联网环境并不容易让一般网民独立架设博客网站。在美国，从申请网址到租用主机到启用系统与付款，全部能在线完成。第二，国外很多博客服务供应商也开放内嵌Javascript，更加大Widget被应用的可能性。

◎Widget服务的运作方式

Widget网站经营者提供各种功能的Widget，网民如果想将这些小玩意放置到自己博客上，就把相对应的Javascript复制拷贝到自己部落格上。当博客页面被浏览，程式会被执行，到原先提供Widget的网站上去截取相对应的Widget之后，传送到这个页面上显示出来。

这就是Widget的执行原理。经营Widget服务的网站就好像大型的仓库一样，有人来电话叫货就把货发送去，最终货品陈列在街头巷尾的商店货物架上。问题是，仓库本身并不会有甚么人去逛。于是这形成了一个经营上的吊诡：Widget服务供应商的网站本身没甚么流量。

流量都到成千上万的博客网站上去了。Widget服务供应商的带宽成本全部用在输送Widget到大小博客上。根据笔者自行经营Widget服务的经验，「叫货」量排名前30% 的博客，其「叫货」次数占全部「叫货」次数的90% ，与传统的80-20 法则相接近。

笔者尝试经营的Widget网站网址如下：http://www.rankwidget.com 这个小玩意功的能是，显示他被摆放的博客网页上其Alexa 排名或者是Google的Pagerank数字是多少。经营半年，全盛时期一共有大约五万个网站在使用，每日Widget输送量达到20万。（之后因为开始导入广告模式，流量大减剩下三分之一，输送量约每天 6万）

这种偏向小众的Widget可预期不会太多网民使用，有20万日输送量还可以。关键是这网站（rankwidget.com）本身访问量极低，每天PV点击量不到一千。原本「仓库」就没法期待有太多人来逛。问题是经营这样一种新兴应用要靠甚么赚钱？带宽成本可是很扎实的每月开销。

◎经营Widget要靠甚么赚钱

这里可看到Widget实际运作情况：http://english.digitalwall.com ，进入后在画面的左下角。您会发现您的浏览器试图弹窗带广告出来，而当您把鼠标移到这个Widget上面的时候，会有浮出来的对话泡泡广告，这些都是笔者尝试的Widget营利模式。（泡泡广告目前停止了）

在Widget每日显示 6万次情况下，弹窗广告被显示2500次（大部分浏览器默认阻挡弹窗广告，使显示次数大幅下降）；鼠标移过Widget时显示对话泡泡广告约2500次，广告点击率仅0.2%。以目前美国 CPM或 CPC广告价格计算收入，笔者身为widget网站经营者真的要饿死。

思维的方式很简单，每一次有人向这个Widget网站「叫货」的时候，就应该产生一定的收益，因为每次「叫货」都会发生带宽成本。于是广告模式就成为可行的尝试方向。然而，对于博客的主人来说，用了这个Widget就会带来扰人的广告，很多人宁可不用。

这真是个有理说不清的互联网商业环境，用户根本不管你有甚么经营成本。笔者在导入弹窗广告模式的时候，英文博客世界掀起一阵叫骂声。后来改用比较温和的泡泡对话广告模式，这虽然是个大创新（似乎没发现有人这么试过），但是收入实在太少了。

笔者对于Widget的营利模式仍在探索当中，算是走在世界比较前头的。随著社交网络服务蓬勃发展，由Facebook带头都在朝向Open API的路子前进，未来Widget的发展也会从博客上继续扩张到社交网络服务上。怎么帮这个新兴服务找营利模式，也就变成很有趣的课题了。 （文：数位之墙）